Etiopía 1518 (?) – Granada, 1594-1597
Hijo de una esclava negra, Juan de Sessa terminó por convertirse en un destacado humanista, latinista y filólogo en España.
Llegó de niño a la casa del Duque de Sessa (de quien toma su apellido), que fue designado como sucesor del Gran Capitán. Debido a su infancia en esta casa, así como su amistad con el hijo del Duque, Juan pudo acceder a una buenísima educación, destacando pronto como pupilo, por lo que le permitieron incluso ingresar en la Universidad y obtener el grado de bachiller.
Gracias a su valía, desde ese momento se dedicó al mundo de la docencia, consagrándose primeramente como regente de la Gramática cada por el arzobispo Pedro Guerrero, amigo y promotor de su educación.
En 1556, debido a una vacante, pudo acceder a la Catedral, donde continuó su formación, que se consagró con la obtención de una licenciatura y posterior doctorado en Artes. Su valía y empeño le sirvieron para granjearse una reputación entre los personajes más cultos y destacados de la época en la ciudad granadina.
Trabó amistad con grandes figuras poéticas y literarias de la época, entre las que se encuentra Juan De la Cruz, con quien compartió numerosas tertulias.
Pese a su dedicación a la docencia, podríamos decir que su primer amor era la gramática y, como tal, destacó como traductor y comentarista de textos clásicos grecolatinos. Pero no solo eso, sino que desarrolló asimismo su faceta literaria como creador, dedicando varias de sus obras a grandes personajes como Felpe II o Juan de Austria.
Su sobrenombre de “latino” viene motivado por su profundo conocimiento de la lengua, a cuyo estudio dedicó gran parte de su vida. Además, fue uno de los grandes promotores de la lengua castellana, como anteriormente lo había sido Antonio de Nebrija.
Se desposó con la noble Ana de Carleval, con quien tuvo una hija llamada Juana. Por tal enlace decidió el duque de Sessa manumitirle, llegando a otorgarle incluso una nada desdeñable dote.
(La imagen utilizada como referencia no se corresponde con Juan de Sessa. Se trata de una obra de Jan Mostaert que utilizamos meramente como recurso audiovisual por falta de efigies del etíope)
Hermes Historia 